Stormen Goretti traff Castle Donington i Derbyshire-området 8. januar, og til å begynne med kom det rundt 15-16 cm snø. Men takket være vinterplanen med seks Compact Jet Sweepers og en Supra Snow Cutter Blower, som var utviklet sammen med Aebi Schmidt i løpet av sommertreningen, klarte teamet på stedet å holde flyplassen fullt funksjonell og åpne i tide til de første flyvningene kl. 06.00, som de første i regionen.
Martin Lindsay, leder for brann- og redningstjenesten ved East Midlands, sa at det hadde vært en "svært positiv opplevelse" å se teamet jobbe i lag og raskt og effektivt fjerne snøen fra taksebaner, oppstillingsplasser og selve rullebanene.
"Stormen Goretti har vært vår største utfordring denne vinteren, men Aebi Schmidt-utstyret og snøryddingsplanen vår fungerte strålende. Spesielt imponerende var Supra Snow Cutter Blower, som er et fantastisk stykke utstyr som kan håndtere enorme snømengder.
"Operatørene våre ble mer og mer selvsikre etter hvert som de jobbet gjennom natten i lag og i henhold til driftsplanen vår, og det har løftet snøryddingskapasiteten vår på flyplassen til et nytt nivå."
Avtale om et femårig rammeverk
I 2024 ble Aebi Schmidt tildelt en femårig rammekontrakt, med mulighet for forlengelse i ytterligere to år, som eneleverandør av snøryddings- og avisingsutstyr til Manchester Airports Group (MAG).
East Midlands Airport hadde behov for å erstatte sin aldrende flåte av snøryddingsutstyr, som ikke lenger var egnet for en flyplass av så stor strategisk betydning. MAG-teamet vurderte en rekke løsninger og valgte til slutt Schmidt Compact Jet Sweeper (CJS) på grunn av dens dokumenterte ytelse og popularitet hos operatørene. Blant nøkkelegenskapene er det svært manøvrerbare firehjulsstyringssystemet, det intuitive brukergrensesnittet og allsidigheten på alle områder på flysiden, fra rullebanen til flyoppstillingsplassene.
Etter en detaljert studie av flyplassens prioriterte soner og nødvendige ryddetider, utviklet Aebi Schmidt en skreddersydd snøryddingsplan bestående av seks CJS-enheter og en Supra 5002 Snow Cutter Blower.
Og i en konkurranse som involverte 600 lokale barn og ble omtalt i BBC-programmet East Midlands Today, har det nye utstyret fått navn som Edward Blizzard Hands, Snowbin Hood, SnowMAGeddon, Clearopathra, Snow-be-gone Kenobi, Plowasaurus Rex og Scoopy-Doo!
Videoen er gjengitt med tillatelse fra BBC East Midlands Today. Brukt med tillatelse.
Evalueringsfasen
I løpet av prosjektets evalueringsfase besøkte sentrale MAG-aktører Aebi Schmidts produksjonsanlegg for flyplassutstyr i St. Besøket ga mulighet til å møte produktledelsen og FoU-teamene, se maskiner på ulike monteringsstadier og gjennomføre praktiske kjøredemonstrasjoner på det dedikerte testanlegget.
CJS-maskinens fleksibilitet og kompakte størrelse gjorde den spesielt godt egnet til utformingen av East Midlands Airport. Aebi Schmidt anbefalte en bredere konfigurasjon med 6,4 m plog og 4,9 m børste, noe som reduserte antallet maskiner som trengtes, samtidig som driftseffektiviteten ble forbedret. Denne forbedrede kapasiteten gjorde det mulig å rydde rullebanen i løpet av 24 minutter.
Den nye flåten integreres sømløst med to eksisterende CJS-enheter som drives av DHL på flyplassen, og som er satt til å rydde store fraktområder. Denne felles tilnærmingen har sikret høy robusthet under snøvær og gitt fleksibilitet i driften, med kjøretøy som kan settes inn i flere roller etter behov.
Flåten ble levert i forkant av vintersesongen 2025/26, og Aebi Schmidt satte utstyret i drift og leverte omfattende opplæring til både tekniske og operative team, slik at de var klare for vinterværet - og den verste stormen Goretti! Med det nye utstyret, opplæringen og snøplanen på plass, er flyplassen godt forberedt når den neste vinterstormen kommer.