Idag uppnår Sandwell cirka 30% lägre saltförbrukning samtidigt som man bibehåller full täckning på alla sina vintertjänstrutter. Förbättringen kommer inte från en enda funktion, utan från en mer sammankopplad och flexibel operativ metod som kombinerar exakt spridningskontroll, dynamisk rutthantering och större anpassningsförmåga i den dagliga verksamheten.
Från fasta rutiner till flexibel vinterdrift
Sandwell Council har en maskinpark bestående av nio Schmidt Stratos III-grusmaskiner monterade på Mercedes Arocs-chassier. En stor del av driftförbättringen kommer från hur flottan hanteras genom Aebi Schmidt Operations & Fleet Management System IntelliOPS och dess Route Manager-funktionalitet.
Tidigare följde vinterverksamheten en mycket mer rigid struktur, med fasta förare som tilldelades fasta rutter. I dag är verksamheten betydligt mer flexibel.
"Precis som tidigare var det i allmänhet en förare och en rutt", förklarar Lee Preece från Sandwell Council. "Nu kan vi använda vilken förare som helst i vilket fordon som helst om det behövs."
Denna flexibilitet har blivit allt viktigare i en operativ miljö där bemanning fortfarande är en av de största utmaningarna, särskilt under krävande vinterevenemang och roterande skift.
Precision som minskar avfallet
Flexibilitet i sig är inte tillräckligt. För att uppnå mätbara effektivitetsvinster behövde Sandwell också större kontroll över hur saltet spreds i hela nätverket.
Det är här Route Manager spelar en central roll. Systemet hjälper till att optimera spridningsmönstren, förhindra dubbelarbete där rutterna överlappar varandra och säkerställa att saltet levereras exakt där det behövs.
Spridningsbredd och dosering kan justeras dynamiskt under hela rutten, vilket säkerställer en konsekvent spridning samtidigt som onödig saltanvändning elimineras. Resultatet är en mer kontrollerad och effektiv vintertjänst.
"Uppkopplad ruttplanering och flexibel användning av fordonsparken har hjälpt oss att minska saltanvändningen med cirka 30% samtidigt som vi upprätthåller full täckning av vintertjänsten", förklarar Preece.
Anpassning i realtid under föränderliga förhållanden
Driftförhållandena under vintertjänsten förändras ständigt. Vägavstängningar, incidenter och väderförhållanden kräver omedelbara justeringar av driften. Med hjälp av Route Manager kan Sandwell redigera rutter direkt i systemet och överföra uppdateringar direkt till fordonet innan de körs ut.
"När vi får ett meddelande om en avstängning redigerar vi rutten och skickar ändringen till sandningsfordonet", förklarar Preece.
Möjligheten att anpassa rutterna i realtid bidrar till att hålla verksamheten effektiv även under oväntade störningar.
Beprövad under svåra vinterförhållanden
Värdet av operativ flexibilitet blir som mest synligt under svåra väderförhållanden. Under stormen Goretti, då prognoserna förutspådde flera timmars kontinuerligt snöfall, införde Sandwell roterande 8-timmarsskift för att upprätthålla 24 timmars täckning i hela nätverket.
"Flexibiliteten i systemet och hos operatörerna gjorde att vi kunde fortsätta att arbeta under hela snöovädret", säger Preece.
Kombinationen av flexibel bemanning, uppkopplad routing och exakt salthantering säkerställde en oavbruten vintertjänst under långvarigt tryck.
Ett system byggt för verklig vintertjänst
För Sandwell Council är den största förbättringen inte bara ökad effektivitet, utan även ökad kontroll över verksamheten.
Mindre slöseri, mer flexibilitet och möjlighet att anpassa verksamheten till förändrade förhållanden i verkligheten.
Fallet belyser hur uppkopplade system för drift- och vagnparkshantering kan stödja en effektivare vintertjänst samtidigt som servicenivåerna upprätthålls i hela nätverket.