Oggi Sandwell riesce a ridurre di circa il 30% l'utilizzo di sale, pur mantenendo la piena copertura della rete sulle tratte del servizio invernale. Il miglioramento non deriva da una singola caratteristica, ma da un approccio operativo più connesso e flessibile che combina un controllo preciso dello spargimento, una gestione dinamica dei percorsi e una maggiore adattabilità nelle operazioni quotidiane.
Dalle routine fisse alle operazioni invernali flessibili
Il Comune di Sandwell gestisce una flotta di nove spargitori Schmidt Stratos III montati su telai Mercedes Arocs. Gran parte del miglioramento operativo deriva dal modo in cui la flotta viene gestita attraverso il sistema di gestione delle operazioni e della flotta Aebi Schmidt IntelliOPS e la sua funzionalità Route Manager.
In precedenza, le operazioni invernali seguivano una struttura molto più rigida, con autisti fissi assegnati a percorsi fissi. Oggi le operazioni sono molto più flessibili.
"Come in passato, in genere si trattava di un autista per un percorso", spiega Lee Preece del Sandwell Council, "ora possiamo utilizzare qualsiasi autista su qualsiasi veicolo, se necessario".
Questa flessibilità è diventata sempre più importante in un ambiente operativo in cui il personale rimane una delle maggiori sfide, in particolare durante gli impegnativi eventi invernali e le operazioni a turni.
Precisione che riduce gli sprechi
La flessibilità da sola non basta. Per ottenere guadagni di efficienza misurabili, Sandwell aveva anche bisogno di un maggiore controllo sulle modalità di applicazione del sale sulla rete.
È qui che Route Manager svolge un ruolo centrale. Il sistema aiuta a ottimizzare gli schemi di spargimento, a prevenire la duplicazione dei percorsi e a garantire che il sale venga distribuito esattamente dove è necessario.
L'ampiezza e il dosaggio dello spargimento possono essere regolati dinamicamente lungo tutto il percorso, garantendo un'applicazione uniforme ed eliminando l'uso di sale non necessario. Il risultato è un'operazione di servizio invernale più controllata ed efficiente.
"La gestione connessa dei percorsi e la flessibilità della flotta ci hanno aiutato a ridurre il consumo di sale di circa il 30%, pur mantenendo la piena copertura del servizio invernale", spiega Preece.
Adattamento in tempo reale a condizioni mutevoli
Le condizioni operative durante il servizio invernale cambiano continuamente. Le chiusure delle strade, gli incidenti e le condizioni meteorologiche richiedono immediati aggiustamenti operativi. Utilizzando Route Manager, Sandwell può modificare i percorsi direttamente all'interno del sistema e trasmettere gli aggiornamenti direttamente al veicolo prima dell'intervento.
"Quando ci viene notificata una chiusura, modifichiamo il percorso e inviamo la modifica alla macchina spargisale", spiega Preece.
Questa capacità di adattare i percorsi in tempo reale aiuta a mantenere le operazioni efficienti anche in caso di interruzioni impreviste.
Comprovata in condizioni invernali difficili
Il valore della flessibilità operativa diventa più visibile durante gli eventi meteorologici più gravi. Durante la tempesta Goretti, con previsioni che prevedevano ore di nevicate continue, Sandwell ha implementato turni a rotazione di 8 ore per mantenere una copertura di 24 ore su tutta la rete.
"La flessibilità del sistema e degli operatori ci ha permesso di continuare a operare durante l'evento nevoso", afferma Preece.
La combinazione di personale flessibile, percorsi collegati e gestione precisa del sale ha garantito un servizio invernale ininterrotto in condizioni di pressione prolungata.
Un sistema costruito per un servizio invernale reale
Per il Sandwell Council, il miglioramento più importante non è solo una maggiore efficienza, ma anche un maggiore controllo operativo.
Meno sprechi, più flessibilità e la capacità di adattare le operazioni alle mutevoli condizioni del mondo reale.
Il caso evidenzia come un sistema di gestione delle operazioni e della flotta connesso possa supportare operazioni di servizio invernale più efficienti, mantenendo i livelli di servizio su tutta la rete.