Der Sturm Goretti erreichte die Region um Castle Donington in Derbyshire am 8. Januar und brachte zunächst rund 15 bis 16 cm Schnee. Dank eines im Sommer gemeinsam mit Aebi Schmidt entwickelten Winterdienstkonzepts – mit sechs Compact Jet Sweepern und einer Supra-Schneefrässchleuder – gelang es dem Team vor Ort jedoch, den Flughafen durchgehend betriebsbereit zu halten und pünktlich zu den ersten Flügen um 6.00 Uhr zu öffnen – als erster Flughafen der Region.
Martin Lindsay, Leiter der Flughafenfeuerwehr und des Rettungsdienstes am East Midlands Airport, bezeichnete es als „sehr positive Erfahrung“, das Team bei der Arbeit zu beobachten: Es habe den Schnee schnell und effizient von Rollwegen, Vorfeldern sowie von den Start- und Landebahnen entfernt.
„Sturm Goretti war unsere grösste Herausforderung in diesem Winter. Doch die Geräte von Aebi Schmidt und unser Schneeräumungsplan haben hervorragend funktioniert. Besonders beeindruckt hat mich die Schneefrässchleuder Supra – eine leistungsstarke Maschine, die auch grosse Schneemengen problemlos bewältigt.
Unsere Mitarbeitenden gewannen im Laufe der Nacht zunehmend an Sicherheit, während sie im Schichtbetrieb konsequent nach Einsatzplan arbeiteten. Das hat unsere Leistungsfähigkeit im Winterdienst auf ein neues Niveau gehoben.“
Fünfjahresrahmen vereinbart
2024 erhielt Aebi Schmidt den Zuschlag für einen fünfjährigen Rahmenvertrag mit Option auf eine zweijährige Verlängerung. Damit ist das Unternehmen exklusiver Lieferant von Schneeräum- und Enteisungsgeräten für die Manchester Airports Group (MAG).
Am East Midlands Airport bestand Bedarf, den veralteten Fuhrpark an Schneeräumgeräten zu ersetzen, da dieser den Anforderungen eines Flughafens von strategischer Bedeutung nicht mehr genügte. Nach der Bewertung verschiedener Lösungen entschied sich das MAG-Team für den Schmidt Compact Jet Sweeper (CJS), der sich durch seine bewährte Leistungsfähigkeit und hohe Akzeptanz bei den Anwendern auszeichnet. Zu den wichtigsten Eigenschaften zählen die hohe Wendigkeit dank Vierradlenkung, eine intuitive Bedienoberfläche sowie die vielseitige Einsetzbarkeit in allen luftseitigen Bereichen – von der Startbahn bis zu den Abstellpositionen der Flugzeuge.
Auf Grundlage einer detaillierten Analyse der Prioritätsflächen und erforderlichen Räumzeiten entwickelte Aebi Schmidt ein massgeschneidertes Winterdienstkonzept. Dieses umfasst sechs CJS-Geräte sowie eine Schneefrässchleuder vom Typ Supra 5002.
Im Rahmen eines Wettbewerbs mit rund 600 teilnehmenden Kindern aus der Region – vorgestellt in der BBC-Sendung East Midlands Today – erhielten die neuen Fahrzeuge kreative Namen wie Edward Blizzard Hands, Snowbin Hood, SnowMAGeddon, Clearopathra, Snow-be-gone Kenobi, Plowasaurus Rex und Scoopy-Doo!.
Das Video wurde mit freundlicher Genehmigung von BBC East Midlands Today zur Verfügung gestellt.
Evaluierungsphase
Im Rahmen der Evaluierungsphase besuchten zentrale Vertreter der Manchester Airports Group (MAG) die Produktion für Flughafenausrüstung von Aebi Schmidt in St. Blasien im Schwarzwald. Dabei erhielten sie Einblicke in Produktmanagement sowie Forschung und Entwicklung, konnten Maschinen in verschiedenen Montagestufen besichtigen und Fahrvorführungen auf dem hauseigenen Testplatz erleben.
Dank seiner kompakten Bauweise und hohen Flexibilität eignet sich der Compact Jet Sweeper (CJS) besonders gut für die Gegebenheiten am East Midlands Airport. Aebi Schmidt empfahl eine breitere Konfiguration mit einem 6,4 m breiten Pflug und einer 4,9 m breiten Bürste. Dadurch konnte die Anzahl der benötigten Fahrzeuge reduziert und gleichzeitig die betriebliche Effizienz gesteigert werden. In dieser Konfiguration lässt sich die Start- und Landebahn innerhalb von nur 24 Minuten räumen.
Die neue Flotte ergänzt nahtlos die beiden bestehenden CJS-Einheiten, die von DHL am Flughafen eingesetzt werden und vor allem grosse Frachtflächen betreuen. Dieser abgestimmte Ansatz erhöht die Einsatzsicherheit bei Schneefällen und schafft zusätzliche Flexibilität, da die Fahrzeuge je nach Bedarf für unterschiedliche Aufgaben eingesetzt werden können.
Die Auslieferung der Flotte erfolgte rechtzeitig vor Beginn der Wintersaison 2025/26. Aebi Schmidt nahm die Maschinen in Betrieb und schulte sowohl technische als auch operative Teams umfassend, sodass sie optimal auf winterliche Bedingungen vorbereitet waren – einschliesslich extremer Ereignisse wie Sturm Goretti. Mit der neuen Ausrüstung, den Schulungen und dem Winterdienstkonzept ist der Flughafen nun bestens auf kommende Winterstürme vorbereitet.